DeFi steht für Decentralized Finance und lässt sich mit dezentralen Finanzen oder dezentralisierten Finanzmärkten übersetzen. DeFi überträgt klassische Finanzprodukte in die dezentrale Welt der Blockchain-Technologie und Kryptowährungen. Dabei folgt DeFi dem Peer-to-Peer-Gedanken der ersten Kryptowährung Bitcoin: Auf dezentralisierten Finanzmärkten können Marktteilnehmer direkt miteinander handeln oder untereinander Geld verleihen – ohne Vermittlung einer zentralen Instanz wie einer Bank. Abgewickelt werden die DeFi-Transaktionen automatisiert über sogenannte „Smart Contracts“. Bei diesen „intelligenten Verträgen“ handelt es sich, vereinfacht gesagt, um Computerprogramme, die sich selbst ausführen, sobald bestimmte Bedingungen erfüllt sind.